Niente più valvole perse: come muoversi in un labirinto industriale

Aug 14, 2023

Se scoppia una tubatura dell'acqua in casa, sai cosa fare. Trova la valvola di intercettazione e limita i danni. Ma se la stessa cosa accade in un enorme complesso industriale, è molto probabile che nessuno sappia come interrompere l'approvvigionamento.

Visita qualsiasi fabbrica che produce prodotti chimici, medicinali, prodotti per la pulizia o articoli da toeletta, ad esempio, e vedrai un vertiginoso labirinto di tubi, pompe, serbatoi, recipienti, valvole, motori, sfiati, compressori e un centinaio di altri dispositivi. Molti sono inaccessibili o nascosti alla vista.

Inizierai a capire perché trovare quella valvola potrebbe non essere così semplice.

La fabbrica potrebbe essere stata costruita decenni fa. Nel corso del tempo l'edificio è stato ampliato, parti sono state aggiunte, rimosse o sostituite, parti sono state rattoppate. Le patch sono state patchate.

Documenti che una volta potevano essere stati archiviati in modo ordinato sono stati persi, danneggiati o mangiati dai topi, i registri di manutenzione sono scomparsi e il ragazzo che ha diretto il dipartimento per 30 anni e aveva tutto nella sua testa è in ospedale, è andato in vacanza o è in pensione. .

La conclusione è che nessuno ne ha la minima idea. . . e l'acqua (o peggio, stiamo parlando di una fabbrica chimica) continua a sgorgare.

Guasti come la rottura di un tubo sono una realtà della vita industriale. In genere vengono risolti abbastanza rapidamente e la produzione riprende.

Ma in casi estremi possono essere necessarie molte ore per individuare e riparare il guasto. E la chiusura su vasta scala che ne risulta è una pessima notizia per qualsiasi produttore e per i suoi profitti.

Una startup in Israele sta affrontando il problema con una tecnologia che identifica ogni valvola – di fatto ogni ultimo dado e bullone – anche nei complessi industriali più grandi e avanzati. Non solo dove si trova, ma come si inserisce nel grande schema delle cose.

Metabim combina le informazioni provenienti da due fonti chiave per offrire agli ingegneri la comprensione completa, chiara e aggiornata di cui hanno bisogno esattamente cosa sta succedendo.

La prima fonte di informazioni è un “gemello digitale” di nuova tecnologia creato da scanner laser 3D.

Si tratta di immagini estremamente precise a 360 gradi di un sito, o BIM (Building Information Model), che ora sono standard nel mondo dell'architettura, dell'ingegneria e delle costruzioni.

La seconda fonte è decisamente vecchia tecnologia: gli schedari pieni di diagrammi di flusso noti come diagrammi di tubazioni e strumentazione (P&ID) che mostrano come tutto si collega a tutto il resto.

Mettere insieme le due cose è un po’ come risolvere un puzzle da un milione di pezzi, con alcune parti critiche mancanti e nessuna immagine sul coperchio che possa aiutare.

Ma Metabim afferma che il suo software rivoluzionario porta ordine e organizzazione in un ambiente di lavoro potenzialmente caotico.

Colma eventuali lacune di conoscenza, digitalizza ogni singola informazione e tagga tutto nel modello 3D utilizzando protocolli universalmente riconosciuti.

Gli ingegneri possono ingrandire e rimpicciolire, ruotare il modello e identificare immediatamente ogni componente.

È la combinazione di un gemello digitale con un diagramma di flusso sovrapposto che rende ciò che Metabim fa quasi unico.

"Dietro ogni prodotto che consumiamo ci sono persone chiamate ingegneri di processo", afferma Oved Yosef, CEO dell'azienda.

“Ma faticano a tenere il passo con la produzione perché le informazioni non riflettono la situazione attuale”.

Ricorda la volta in cui qualcuno in una fabbrica ha tirato fuori una valigetta del 1970 con la documentazione scritta a mano. Questo era il massimo che potevano fare.

Un'altra struttura non era stata documentata da 15 anni. Hanno scoperto che c'erano 100 lacune e disallineamenti tra documentazione e realtà.

"La densità delle apparecchiature infrastrutturali all'interno delle grandi strutture le ha rese davvero difficili da gestire", afferma Yosef.

“Il problema è davvero vasto. Colpisce tutti. Colpisce ingegneri di pianificazione, ingegneri di manutenzione, ingegneri operativi, ingegneri chimici, ingegneri ambientali.

“Tutti lavorano con un unico scopo, mantenere la produzione. Per farlo servono informazioni attendibili.

“Gli ingegneri di processo devono essere precisi perché abbiamo a che fare con materie prime costose e anche pericolose.